On ne connaît pas l’auteur de ce gospel. Le gospel apparaît après le Negro spiritual aux Etats-Unis. Ce sont des chants de travail des esclaves et des prêches des révérends qui s’inscrit dans l’histoire américaine.
Ce chant religieux est chanté dans les églises noires américaines depuis le début du XXème siècle.
Il évoque une personne qui va prier au bord de la rivière avec une sœur (au sens religieux) pour chercher le chemin à prendre pour l’avenir.
Il fait partie de la Bande Originale du film O’Brother des frères Coen sorti en 2000.

Traduction des paroles: Descendons à la rivière pour prier
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O mes sœurs descendons, Descendons, allons en bas O mes sœurs descendons, Descendons à la rivière pour prier |
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Alors que je descendais à la rivière pour prier En pensant à ce bon vieux chemin Et à qui devrait porter la robe et la couronne Dieu miséricordieux, Montre- moi le chemin |
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O mes frères descendons, Descendons, allons en bas Venez mes frères, allons en bas Descendons à la rivière pour prier |
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Alors que je descendais à la rivière pour prier En pensant à ce bon vieux chemin Et à qui devrait porter la couronne étoilée Dieu miséricordieux, Montre-moi le chemin |
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O pères descendons, Descendons, allons en bas O pères descendons, Descendons à la rivière pour prier |
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Alors que je descendais à la rivière pour prier En pensant à ce bon vieux chemin Et à qui devrait porter la robe et la couronne Dieu miséricordieux, Montre-moi le chemin |
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O mères descendons, Descendons, ne voulez-vous pas descendre ? Venez mères, allons en bas Descendons à la rivière pour prier. |